Les divers modes de vibration d’une corde sont l’origine des valeurs des masses et des charges des particules élémentaires. Par exemple , les masses sont la conséquence des amplitudes des oscillations des cordes associées , et donc par l’énergie du mode de vibration (on retrouve l’équivalence masse-énergie). Cela caractérise les propriétés gravitationnelles de la particule en question. De façon analogue , les diverses caractéristiques des modes de vibration expliquent de manière implicite le comportement d’une particule par rapport aux autres forces d’interaction. La théorie des cordes prédit donc les propriétés de toutes les particules connues , mais non les valeurs numériques.